5月27日、高円宮家の次女・典子さま（25）が出雲大社の神職・千家国麿氏（40）と婚約会見をおこなった。’07年4月、学習院大学1年生だった典子さまが出雲大社を参拝したときに知り合った2人は、7年の歳月をかけて運命のゴールインへ。

 - 出雲大社関係者の談。

「まさか結婚にまで話が進んでいるとは……。正直、驚いています。国麿（くにまろ）さんの結婚については皆、心配していました。ああいう立場なので、女性もお つき合いしにくいでしょう。実際、浮いた話も聞いたことはありませんでしたね（苦笑）。国麿さんは、いたって普通の人。お酒が強くて、忘年会ではよく飲ん でいました」

縁結びの神様として知られる出雲大社。
千家（せんげ）家は、その“まつりごと”を執りおこなうことのできる唯一の家筋であ り、皇室とも縁のある家柄。

会見で典子さまに「プロポーズの言葉はありませんでした」と告白された国麿氏の人柄を、國學院大學時代の同級生である、帝京平 成大学健康メディカル学部准教授の鈴木哲司さんはこう振り返る。

「当時は、（名前の読みを変えて）“こくまろ”とも言われていました。ま ろやかな性格にピッタリだからそう呼ばれていました。授業のときを振り返ると、よく居眠りしていましたよ。
昔から、千家はいろんな人と仲よくしていまし た。

あまり自己主張をせずに、おおらかで、敵をつくらない人。大学時代はバイクが好きでしたね」

卒業後も、交流は続いていた。

「最近は、『バードウオッチングが好きで』と話していました。『僕が写した写真が（バードウオッチングの）雑誌の表紙になった』と、喜んでいましたね。大学時代に比べ、今は幸せ太りしたのかな～（笑）。結婚式が楽しみです」

趣味のバードウオッチングを通して、密かに愛を育んでいた2人。今秋の挙式後、典子さまは皇籍を離脱する。皇室ジャーナリストは言う。

「こ れまでは、宮内庁から皇族費として年640万5千円があてがわれていた。結婚後は一般人となり、この支給はなくなるが、結婚生活でも一定の品位が保たれる ように、皇族費から一時金が非課税で支払われる。典子さまは上限が1億675万円。最終的には首相が議長を務める皇室経済会議で決定される」

一方、神職の給与も神社本庁の規定で決められている。神社の長である神官・宮司でも月給の最高額は60万円。級号で細分化され、金額にはかなりの幅がある。

「国 麿氏は現在、別表神社（大規模な神社）である出雲大社の禰宜（ねぎ・会社の部長クラス）ですから、月給は25万～27万円程度でしょう。

神社によっては家 族手当、住居手当、時間外手当、臨時手当などもつきますが、国麿氏と同世代でも、小規模の神社では年収300万円に満たない者も少なくなく、兼業を余儀な くされる場合も」（神職関係者）

遡れば、日本神話の源流にまで繋がる2人の結婚。“縁結びの神”の奇跡か。

（週刊『FLASH』6月17日号）